平成13年11月18日（日）、神奈川県川崎市において第16回川崎市民マラソンが開催されました。僕はハーフマラソンの部（21.0975km）に出場しました。

　この大会に出場するのは初めてです。僕の入っている合唱団の中にやはり走られる方がいて、その方と話しているうちにこの大会があることを知りました。種目はハーフと10キロ。僕にとってこの大会は、2001〜2002シーズンの事実上の開幕ゲームとなるので（ＫＡＪＩＭＡ駅伝には出ましたけど）、せっかくだからハーフを選びました。

　場所は等々力陸上競技場をスタート／ゴールとして、多摩川に沿って延々と行ったりきたりするコース。おおよそガス橋と新二子橋の間を１往復＋αって感じで、ペースに影響を与えるような起伏もまずなさそうです。

　当日の天気は概ね薄曇りといったところ。暑くもなく寒くもなく、まずまずのコンディションです。ただ、スタート前にウォーミングアップしていたら左足の太もも前側の筋肉に違和感を覚えました。オヨヨ。。。ちょっと速めに走ると痛みが出ます。一体大丈夫かな？当初、目標タイムを１時間40分においていた僕でしたが、さしあたっては無理せず完走ねらいで行こう、ということにしました。

　午前９時55分、号砲とともにスタート！この大会は結構小規模な大会で、ハーフに出るのは全部で700人足らず。むしろ10キロの部の方が参加人数が多いのですが、それでも小ぢんまりとしています。よって、スタート地点に到達するまで30秒以上かかる…なんてこともなく、淡々とスタートを切りました。

　走り出してまもなく、多摩川の川っぺりに辿り着くと、あとはひたすら土手の内側の道を走ります。距離表示は１キロごとにあってなかなか便利。左足が痛まぬよう用心して走っていた割には、キロ４分40秒前後のタイムを刻んでいきました。コースのほとんどが固くしまった土の路面だったので、足にあんまり負担がかからなかったのかもしれません。河川敷のコースということで風の心配もあったのですが、幸い吹く風は心地よい程度のレベル。走っているうちに結構暑くなってきたので、この風はむしろ歓迎できるものでした。10キロ地点直前の給水所で水を飲み、10キロを47分ちょうどでクリア。このままうまくすれば100分切れるかな？なんて都合のいいことを考えながら、後半に入りました。

　それでもやっぱり練習量は正直です。最近僕はなるべく15キロコースを走るようにしているのですが、15キロ地点を越えたあたりから案の定、だんだん足に疲れがたまってきました。そして左足を無意識のうちにかばっていたのか、今度は右足の太もも外側が痛くなってきました。ペースも大分落ちてきて、17〜18キロ付近ではついにキロ５分を超えてしまいました。うーん、やっぱり100分は無理だったか。。。

　それでも最後の２キロは何とか持ち直してゴール！タイムは１時間40分47秒でした。いちおう100分「台」ではありますな。（＾＾；　まぁ、今シーズンの初戦としてはまずまずといった成績でした。

　かくして今回のハーフマラソン参戦記は幕を閉じるわけですが、この大会、運営もしっかりしているし、ゴール直後に自分のタイムを印字した完走証をいただけるし（これは初めての体験でした）、規模が大きくないのでぎすぎすした雰囲気もないし、スタート直前でも楽勝でトイレに入れるし（＾＾；）、ナカナカに気に入った大会でした。来年もぜひ走ってみようと思います。